在柏克莱念博士的时候，我交到了一位美国好朋友。他叫约翰，我当时是单身汉，他已婚，太太非常和善，常找我到他家吃饭。
约翰夫妇收集了不少瓷娃娃：有吹喇叭的小男孩，有打伞的小女孩，也有小男孩在摸狗。我每次到他们家，都会把玩这些瓷娃娃。
约翰告诉我，他们的瓷娃娃都是从旧货店买来的，有一天，我也去买了一个瓷娃娃，是一个高高瘦瘦的少女，低着头，一脸忧郁的表情,送给约翰夫妇，他们非常高兴，告诉我这是西班牙Lladro娃娃。他们一直想有这么一个娃娃。
我们先后拿到博士学位后就各奔前程。约翰研究的是感测器，毕业后不久就开了一家公司，用感测器做防盗器材，生意也越来越大，他成为美国最大的保全系统公司的老板。大概毕业二十年以后，他的身价已是四亿美元。
有一年，他亲自带我去看他的系统展览室，我才知道现在的汽车防盗系统几乎都是他们的产品，我也发现美国很多监狱都由他设计安全系统，以防止犯人逃脱。
看完展览以后，约翰开车和我一起到他家去。我简直以为我自己在看电影，如此大的庄园，没有一点围墙。约翰告诉我，他的家有三层红外线的保护，除非开飞机，否则决不可能闯入的。
这座豪宅当然有极为复杂的安全系统，我发现，入夜以后，最好不要四处走动，恐怕连到厨房里拿瓶水喝都不可能，必须打电话给主人，由他解除了系统，才可以去。
约翰惟一的女儿在哈佛念书，有一天要开车回来，到了六点，还没有回来，他们夫妇都有点不安，原来这个女孩子厌恶有钱人的生活方式，开一部老爷车，也不肯带移动电话，他们担心她的老爷车会中途抛锚。
我们一直等到八点，才接到女孩子的电话，她的车子果真坏了，可是她现在安然无恙，在人家家里，要约翰去接她。
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